Jour 04 – Chicago – Madison

23 juillet 2006

Après avoir parcouru plus de 1000 miles (1600 km) en 2 jours, aujourd’hui est un day-off à Chicago… Nous délaissons la voiture, pour marcher au hasard des rues, à la découverte des gratte-ciels ; une promenade le long du Navy Pier, le quartier au bord du Lac Michigan, nous permet d’observer la ville avec un peu de recul… Il est en effet difficile de se ballader dans Chicago, car on lève constamment la tête pour apercevoir le haut des buildings… Pour les amateurs de séries TV, c’est un bonheur car on retrouve tout un tas d’images déjà vues: le métro aérien, certains buildings, l’attitude des gens dans le quartier des affaires…

La visite de la Sears Tower, la plus haute tour de la ville qui culmine à 1430 pieds (430 m), est impressionnante : l’occasion d’avoir une vue à 360° sur Chicago, et de dominer tous les autres buildings, ceux-là même qui sont déjà des géants lorsqu’on les observe depuis la rue, à hauteur d’homme. Depuis le sommet de la Sears Tower, le lac Michigan apparait plus comme une mer que comme un lac : malgré la hauteur de la tour, il est impossible de distinguer le moindre rivage à l’horizon ; de l’autre côté, même constat avec les banlieues résidentielles de la ville qui semblent s’étendre à l’infini.

Nous finissons notre visite de Chicago en s’écartant du quartier des gratte-ciels pour visiter, en périphérie, la maison de Franck Lloyd Wright, un des plus célèbres architectes du XXème siècle. Il est trop tard pour faire la visite de la propriété, mais nous nous amusons à faire le tour du quartier pour identifier les maisons qu’il a dessiné, au style reconnaissable.

Nous reprenons la route en fin d’après-midi vers Madison, pour retrouver Vivian, une amie de Valentine, qui nous a proposé de nous héberger pour la nuit. La route de Madison, c’est la première plongée dans l’Amérique profonde ; les arrêts sur l’autoroute sont caricaturaux: routiers ventrus, poilus, barbus ; tshirts avec un aigle ou un truck imprimé dessus…

Madison est une charmante petite ville construite autour d’un lac … Beaucoup de sportifs en ce début de soirée: joggers et cyclistes s’entraînent au bord du lac… Nous retrouvons Vivan en terrasse d’un bar, entourée de quelques amis ; et finissons cette soirée très agréable dans un restaurant népalais… Madison nous montre un autre visage des US: on est bien loin de la vie trépidante de Chicago.

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